La grande famiglia tupi-guaraní occupava un vastissimo territorio, che comprendeva gran parte del Brasile, Paraguay, Argentina e Bolivia.

Nello stesso territorio vivevano molti altri popoli, sembra comunque certo che i guaraní arrivassero ad esercitare un certo predominio su di essi.

Prova ne sia il fatto che, guardando qualsiasi cartina dettagliata, troviamo appunto regioni, montagne e fiumi che hanno mantenuto il nome guaraní, così come guaraní è quello di molti animali, il piraña, il giaguaro (Jaguar, yagua), il pappagallo ara, ecc.